幕府密命弁財船・疾渡丸（一）-那珂湊　船出の刻

「時代小説SHOW」時代小説ベスト10【文庫書き下ろし部門】 第5位 早川隆（はやかわ・たかし） 中央公論新社・中公文庫 対象期間中の作品は『（一） 那珂湊　船出の刻』（2024年8月刊）、『（二） 鹿島灘　風の吹くまま』（2024年10月刊）の2作。 ♪　時は慶安。由比正雪の乱の翌年、水戸藩の那珂湊で密かに建造された弁財船「疾渡丸（はやとまる）」。この船には、商船のふりをして諸国を巡りながら湊の平和を守るという、幕府からの密命が下されていました。 那珂湊一の船大工・岩吉が作り上げたこの船は、着脱式の帆柱など、先進的な機能を備えた唯一無二の存在です。その疾渡丸の船頭（船長）には、経験豊富で人情味あふれる岩吉の息子・虎之助が迎えられます。さらに、楫取（副船長）として公儀隠密の仁平が任命され、仕事に厳しい九兵衛が率いる水主（水夫）たちが乗り込んで出航します。 全国の湊では悪が蔓延し、幕府転覆の兆しすら見え隠れする中、この疾渡丸と乗組員たちが主人公となり、勧善懲悪の物語が展開されます。各地の湊の風情やご当地の美味が描かれるだけでなく、捕物のスリルもあり、読みどころが満載です。爽快感あふれる海洋時代小説として、その魅力を存分に堪能できる一作です。